Le curcuma possède une saveur subtile, chaude, musquée, légèrement poivrée et très parfumée, avec une pointe d'amertume. On s'en sert à la fois comme condiment, colorant, conservateur de nourriture, agent cosmétique et comme plante médicinale aux vertus thérapeutiques. 
Le curcuma en poudre est à privilégier dans à peu près toutes les situations.
D'une manière générale, on peut ajouter du curcuma à toutes les préparations salées sans se tromper, ainsi, il donnera saveur et couleur à toutes vos préparations. Il supporte très bien la cuisson donc peut s'employer au début, au milieu, ou en fin de cuisson.